Ένα οκτάχρονο θυληκό σκυλακι φαίνεται πως αποτελεί το νέο όπλο της επιστήμης.
Τον καρκίνο του παχέος εντέρου, σε αρκετά πρόωρο στάδιο, κατάφερε να διαγνώσει με την οσμή του ένας σκύλος ράτσας Λαμπραντόρ ριτρίβερ, ο οποίος συμμετείχε σε κλινικές δοκιμές της Ιατρικής Σχολής του πανεπιστημίου Κιούσου της Φουκουόκα στην Ιαπωνία.
Τα πειράματα: Οι ειδικοί από την Ιαπωνία έβαλαν στο εργαστήριό τους το συγκεκριμένο σκύλο, αφού έχει ιδιαίτερα δυνατή οσμή και σε προηγούμενες έρευνες που είχαν κάνει παλαιότερα συνάδελφοί τους, είχε φανεί ότι όντως οι σκύλοι μπορούν να μυρίσουν πρωτεΐνες που παράγουν τα καρκινικά κύτταρα.
Η μελέτη: Στο πλαίσιο της μελέτης, το ειδικά εκπαιδευμένο οκτάχρονο θηλυκό Λαμπραντόρ, έκανε 74 διαγνωστικά τεστ όσφρησης σε διάστημα μερικών μηνών. Κάθε τεστ περιλάμβανε την αξιολόγηση πέντε δειγμάτων αναπνοής ή κοπράνων. Τα δείγματα προέρχονταν από 48 άτομα με καρκίνο του εντέρου σε διάφορα στάδια και από 258 υγιείς εθελοντές.
Το αποτέλεσμα: Ο σκύλος τα πήγε τόσο καλά όσο και μια κολονοσκόπηση, που θεωρείται η καλύτερη κλινική διαγνωστική εξέταση για τον καρκίνο του εντέρου. Το Λαμπραντόρ εντόπισε σωστά όλα τα καρκινικά δείγματα σε 33 από τα 36 τεστ αναπνοής -ποσοστό επιτυχίας 95%- καθώς επίσης σε 37 από τα 38 τεστ κοπράνων -επιτυχία 98%). Επιπλέον, εντόπισε άτομα που είχαν νόσο στα πρώτα στάδια και δεν μπερδεύτηκε από τα δείγματα που προέρχονταν από άλλου τύπου γαστρεντερικά προβλήματα, αλλά όχι καρκίνο.
Η εξέλιξη: Οι ειδικοί μελετούν τώρα το σύστημα όσφρησης και μεταφοράς δεδομένων στον εγκέφαλο των σκύλων, ώστε να κατασκευάσουν στο μέλλον την «ηλεκτρονική μύτη» που θα ανιχνεύσει τις κακοήθειες με μία… ανάσα.
